Das Kniegelenk weist einige Besonderheiten auf. Es ist das Gelenk mit den größten Knorpel­flächen des Körpers, es ist an fast jeder Körper­bewegung beteiligt und es wird von starken Bändern gehalten. Ohne intakten Muskel-Band-Apparat kann das Knie­gelenk nicht funktionieren. Daraus resultiert seine häufige Verletzungs­anfälligkeit.

Stabilität und Beweglichkeit sind zwei konträre Forderungen an das Gelenk und auch an den Operateur, der sich damit beschäftigt. In Streckung muss das Knie stabil sein und die gesamte Last des Körpers tragen. Die Beugung erfordert Elastizität und Dehnung der Kapsel-Band-Strukturen.

Erkrankungen des Kniegelenks sind so vielfältig wie das Leben selbst und oft alters­abhängig, d.h. jedes Lebens­alter weist typische Erkrankungen auf. So sind im Kinde­salter Fehl­stellungen und Reifungs­verzöge­rungen der häufigste Grund für einen Arztbesuch, im jungen Erwachsenen­alter kommt es vermehrt zu Verletzungen (Seitenband- oder Kreuzbandriss, Meniskusläsionen), ab der Mitte des Lebens spielen degenerative Prozesse eine wesentliche Rolle (Meniskus­degeneration, Knorpel­schäden / Arthrose).

Fortgeschrittene Arthrosen mit voll­ständigem Knorpel­abrieb bilden das Endstadium. Arthrosen sind aufgrund ihrer Verbreitung von enormer individueller und volks­wirtschaft­licher Bedeutung, und ihre Verbreitung ist auch ein Ausdruck unserer älter werdenden Gesellschaft.

Aus einem Meniskusriss kann sich – vor allem wenn unbehandelt – ein Knorpel­schaden entwickeln. Dieser führt später zu einem ein­seitigen Abrieb und damit oft zu einer Verformung der Bein­achse. Diese Dysbalance lockert die Bänder aus und verstärkt die Symptomatik, die Muskulatur baut sich ab, das Gelenk wird unbelastbar und steif. Es kommt zu einem Teufels­kreis, an dessen Ende Knochen auf Knochen reibt. Lange kann konservativ mit Methoden der Krankengymnastik, mit Medikamenten, Orthesen und anderen Maßnahmen therapiert werden.

Die Entscheidung über den idealen Zeitpunkt für eine Operation ist eine Kernkompetenz unserer Praxis.

Wenn akute Verletzung der Kniebinnenstrukturen vorliegen, wie etwa ein Meniskusschaden oder Kreuzbandriss, oder aber konservative Therapiemaßnahmen bei degenerativen Veränderungen nicht mehr zum Ziel führen, ist oft eine minimal-invasive arthroskopische Operation das Mittel der Wahl, um die gestörte Gelenk­funktion wieder herzustellen.

Arthroskopische Operationen gehören seit Jahrzehnten zum Standard des orthopädisch-operativen Spektrums und weisen heute ein enorm hohes Potenzial ausgereifter Behandlungsmöglichkeiten auf. Es handelt sich hierbei um ein etabliertes und differenziertes Verfahren, welches in den meisten Fällen ambulant durchgeführt werden kann.

Nachdem der Patient in Narkose versetzt wurde, wird der Operateur zunächst eine Über­prüfung der Beweg­lich­keit und der Stabilität der Band­strukturen durchführen. Durch die völlige Entspannung des Patienten ist so eine exakte Beurteilung des Knie­gelenkes möglich. Im nächsten Schritt wird das Kniegelenk nach vorgegebenen Standards desinfiziert und steril abgedeckt.

In den meisten Fällen wird der Eingriff mit einer sog. Blut­sperre durchgeführt. Hierbei handelt es sich um eine Blut­druck­manschette, welche um den Oberschenkel gelegt und vor Beginn des Eingriffs mit Luft gefüllt wird, so dass der Blutzufluss zum Kniegelenk vermindert wird. Durch diese Maßnahme werden intra­operative Blutungen, welche die Sicht bei dem Eingriff beeinträchtigen würden, vermieden.

Über einen kleinen Hautschnitt etwas unterhalb der Knie­scheibe auf der Außenseite wird das Gelenk eröffnet, eine Kamera eingeführt und mit Spülfüssigkeit aufgefüllt.

So ist es möglich, die unterschiedlichen Gelenk­anteile zu inspizieren. Über einen weiteren kleinen Hautschnitt unterhalb der Kniescheibe auf der Innenseite wird ein Tastbaren in das Gelenk eingeführt, so lassen sich die unterschiedlichen Strukturen des Gelenk­innen­raumes überprüfen.

Hierbei wird die Beschaffenheit des Gelenk­knorpels, der Kreuzb­änder, des Innen- und Aussen­meniskus, der Lauf der Knie­scheibe unter Bewegung des Kniegelenkes und auch die Gelenkschleimhaut überprüft.

Abhängig von den erhobenen Befunden kann dann der Operateur seine Eingriffe an den entsprechenden Bereichen durchführen.

Eine Redon-Drainage im Gelenk ist heutzutage aufgrund der ausgefeilten Operationsmethoden nahezu überhaupt nicht mehr nötig und erleichtert damit die Nachbehandlung erheblich. Nach ausführlicher Spülung des Gelenkes werden die Instrument entfernt und die Operations­zugänge mittels Hautnaht verschlossen.

Das Bein wird zur Vermeidung von Schwellung und Thrombose elastokompressiv gewickelt und die Operation ist beendet. Abhängig von den durchgeführten Maßnahmen ist die Entlastung an Unterarm­gehstützen erforderlich, teils auch eine Orthese.

In der Regel dauert der Eingriff zwischen 10 und 20 Minuten, bei Knorpelplastiken und in der Kreuzbandersatzchirurgie entsprechend länger. Insgesamt handelt es sich bei arthoroskopischen Operationen um ein sehr komplikationsarmes Verfahren.